選擇釬料之前，必須了解和評估釬料的三個基本特性：物理性能，熔化過程和可以采用的形式。

釬料的物理性能基于其冶金組成。（釬料一般是合金，是由兩種或多種“純”金屬制成的。）這些組分確定了這種釬料是否與被連接的金屬匹配—能濕潤母材，流過接頭區，并且不生成有害的冶金組分。

另外，由于生產需要可能要求特別的性能。 例如，如果是真空釬焊，就要求釬料沒有任何易揮發元素，如鎘或鋅。如一些電子元件就需要非常高純度的釬料。而抗腐蝕的接頭需要釬料既要抗腐蝕，又要與被連結的母材和諧共存。

釬料的熔化過程也是基于冶金組成。由于大多數釬料是合金，它們一般不像純金屬熔化那樣，從固態到液態是同一個溫度。

但是，有一個非常重要的例外。有一種合金，稱為共晶體，它們也像純金屬那樣熔化。銀一銅合金，72%銀，28%銅。這種釬料在一個單一的溫度780℃完全熔化。用冶金術語來講就是，其熔點（固相點）和流態點（液相點）是相同的。

注意，在72%銀，28%銅組分時，液相線溫度和固相線溫度是相同的，而這種共晶組分左邊或右邊的合金不是直接從固態到液態的，而是經過一個“糊狀的”范圍-這兒合金是固相和液相共存。

這個范圍是“固相點”溫度與“液相點”溫度之差。“固相點”溫度是合金完全固化的最高溫度，即當合金加熱時從這一點開始熔化。“液相點”溫度是合金完全為液態的溫度（即當合金冷卻時，從這一點開始固化）。

在所有的釬焊應用中，釬焊釬料的“液相點溫度”是一個非常重要的溫度。由于在釬焊中，你決不想--或不需要熔化母材，你就應該選擇一種釬料，它的液相點溫度比兩種母材的固相點溫度都低。

還有一些釬焊，必須特別考慮液相點因素。例如，當分步釬焊一個組件時，即在先前釬焊過的接頭附近再釬焊。第二次釬焊操作不能擾亂第一次的接頭。防止的方法就是再用另一種釬料。使得第二次接頭的釬料的液相點溫度比第一次接頭使用的釬料的液相點溫度低。這種方法確保當進行第二次釬焊時第一次的接頭不被熔化。

常見釬料形式有絲、片、線、環、粉、膏、箔、預成型、帶芯等，可根據待焊工件結構特點，具體采用的釬焊方法和釬焊生產效率要求等來確定適當的釬料形式。